La antimateria vuelve a ocupar el centro del debate científico. Un descubrimiento en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN confirma una diferencia crucial entre materia y antimateria. Este hallazgo sobre la violación CP podría ayudar a explicar la asimetría cósmica tras el Big Bang y responder la gran pregunta: ¿por qué existe el Universo?
Qué descubrió el CERN sobre la antimateria y la violación CP
En el CERN, científicos han confirmado por primera vez la existencia de violación CP en bariones, las partículas que componen la mayor parte de la materia visible del Universo. El estudio se realizó en el Large Hadron Collider (LHC), el acelerador de partículas más potente del mundo.
Los investigadores analizaron aproximadamente 80.000 eventos de desintegración de bariones lambda-belleza (Λb) y sus equivalentes de antimateria. Según la simetría CP (carga-paridad), las leyes de la física deberían comportarse casi igual al intercambiar materia por antimateria. Sin embargo, los datos revelaron una diferencia relativa del 2,5 % en su desintegración.
Aunque pueda parecer una variación pequeña, el resultado alcanzó una significación estadística de 5,2 sigma, el estándar que en física de partículas confirma un descubrimiento sólido. En términos prácticos, la probabilidad de error es de apenas 1 entre 10 millones.
Este avance es crucial porque amplía la evidencia de que la antimateria no se comporta exactamente igual que la materia, algo fundamental para entender la evolución del Universo tras el Big Bang.
Una ilustración de los productos de desintegración de la materia y la antimateria, y de cómo el LHC los detecta. (Colaboración LHCb, Nature, 2025)
Antimateria y Big Bang: por qué esta diferencia es clave para nuestra existencia
La teoría del Big Bang sostiene que, en los primeros instantes del Universo, se creó casi la misma cantidad de materia y antimateria. El problema es evidente: cuando ambas se encuentran, se aniquilan liberando enormes cantidades de energía.
Si el equilibrio hubiera sido perfecto, el Universo se habría autodestruido en sus primeros segundos. Pero no ocurrió así.
Existió una ligera asimetría materia-antimateria que permitió que una pequeña fracción de materia sobreviviera. De ese diminuto excedente están hechas las galaxias, las estrellas, los planetas y toda forma de vida.
La física explica estas diferencias mediante la llamada violación CP, un fenómeno previsto por el Modelo Estándar de la física de partículas. Sin embargo, la cantidad de violación CP que predice la teoría no es suficiente para justificar el desequilibrio observado en el cosmos.
El nuevo hallazgo en bariones aporta una pieza clave al rompecabezas. Confirma que la asimetría también afecta a las partículas que forman la estructura básica del Universo visible. Aunque no resuelve completamente el misterio, sí fortalece la hipótesis de que la respuesta podría encontrarse en fenómenos aún más profundos.
Más allá del Modelo Estándar: ¿estamos ante una nueva física?
El Modelo Estándar ha sido una de las teorías más exitosas de la historia científica. Describe con enorme precisión las partículas fundamentales y sus interacciones. Sin embargo, no explica completamente la asimetría materia-antimateria.
Aquí es donde este descubrimiento cobra especial relevancia.
La observación de violación CP en bariones abre una nueva vía de investigación dentro del sector menos explorado de la física de partículas. Cada medición futura permitirá contrastar con mayor precisión las predicciones teóricas y detectar posibles desviaciones.
Y en ciencia, las desviaciones pequeñas suelen anticipar grandes revoluciones.
Si futuras investigaciones detectan efectos que el Modelo Estándar no puede explicar, estaríamos ante evidencia de nueva física: nuevas partículas, nuevas fuerzas fundamentales o mecanismos aún desconocidos que influyeron en el Universo primitivo.
En definitiva, este descubrimiento no solo mejora nuestra comprensión de la antimateria, sino que podría marcar el inicio de una nueva etapa en la física moderna.
La diferencia detectada entre materia y antimateria puede parecer mínima, pero sus implicaciones son gigantescas. Entender la violación CP es entender por qué el Universo no desapareció tras el Big Bang. El hallazgo del CERN no cierra el misterio, pero señala el camino hacia respuestas más profundas sobre el origen de todo.
Referencia:
- Observation of charge–parity symmetry breaking in baryon decays. Link.
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