La enorme capa de hielo de Groenlandia oculta más que paisajes congelados. En 2024, científicos de la NASA utilizaron tecnología de radar avanzada y obtuvieron una nueva visión de Camp Century, una base militar estadounidense enterrada durante décadas. El hallazgo confirma cómo el hielo puede preservar estructuras históricas invisibles desde la superficie.
Una base militar enterrada bajo más de 30 metros de hielo
Camp Century fue construida en 1959 por el Ejército de Estados Unidos en el noroeste de Groenlandia, durante el periodo de la Guerra Fría. La base fue excavada directamente dentro de la capa de hielo, creando una red de túneles subterráneos diseñada para soportar instalaciones militares y científicas en condiciones extremas.
La estructura estaba ubicada aproximadamente a 30 metros (100 pies) bajo la superficie. En su interior había dormitorios, laboratorios, sistemas eléctricos y áreas de trabajo. Este complejo fue diseñado como una instalación permanente, capaz de operar en uno de los entornos más hostiles del planeta.
Durante una misión aérea en abril de 2024, científicos utilizaron el sistema UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar), un radar de apertura sintética capaz de penetrar el hielo. Este instrumento fue montado en un avión Gulfstream III de la NASA, permitiendo obtener imágenes detalladas de lo que se encontraba oculto bajo la superficie.
Según los investigadores, el radar detectó estructuras geométricas claras que coincidían con el diseño de Camp Century. Estas imágenes mostraron túneles y compartimentos que habían permanecido invisibles durante décadas.
Este tipo de radar funciona enviando ondas de radio que atraviesan el hielo y regresan con información sobre las estructuras enterradas. Esto permite reconstruir mapas detallados del subsuelo sin necesidad de excavar físicamente.
El hallazgo demuestra cómo la tecnología moderna puede revelar instalaciones históricas enterradas, ofreciendo una nueva perspectiva sobre proyectos militares antiguos.
El verdadero propósito detrás de Camp Century
Aunque Camp Century fue presentada oficialmente como una base científica, también tenía un propósito militar estratégico. Según investigaciones históricas documentadas por científicos y analizadas por expertos, la base formaba parte de un proyecto conocido como Project Iceworm.
Este proyecto buscaba desarrollar una red de túneles bajo el hielo que pudiera albergar misiles nucleares. La ubicación en Groenlandia ofrecía una ventaja estratégica, ya que permitía posicionar armas más cerca de la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
El hielo ofrecía una forma natural de ocultar estas instalaciones. Además, el entorno congelado proporcionaba protección contra la detección aérea y satelital.
Sin embargo, los ingenieros descubrieron que la capa de hielo no era completamente estable. El hielo se movía lentamente con el tiempo, deformando los túneles y comprometiendo la integridad estructural de la base.
Este movimiento constante hizo que el proyecto fuera inviable a largo plazo. Como resultado, el ejército abandonó Camp Century en 1967.
A pesar de su cierre, la base permaneció enterrada y preservada bajo capas adicionales de hielo durante más de medio siglo.
La tecnología de radar que permitió redescubrir la base
El redescubrimiento de Camp Century fue posible gracias a los avances en tecnología de radar de penetración de hielo. El sistema UAVSAR utilizado por la NASA está diseñado para estudiar glaciares y comprender cómo cambian con el tiempo.
Este radar puede detectar diferencias en la densidad del hielo y revelar objetos enterrados. Cuando las ondas de radio encuentran una estructura, rebotan de manera distinta, permitiendo a los científicos identificar formas artificiales.
Según los investigadores, el objetivo principal de la misión era estudiar el comportamiento del hielo en Groenlandia. Sin embargo, durante el análisis de los datos, detectaron patrones que coincidían con estructuras humanas, incluyendo la antigua base.
Esto permitió crear un mapa detallado de la base sin necesidad de intervención física.
El uso de esta tecnología es importante no solo para estudiar estructuras antiguas, sino también para analizar el impacto del cambio climático en regiones polares.
A medida que el hielo cambia con el tiempo, herramientas como UAVSAR ayudan a monitorear estos cambios y a comprender mejor el pasado oculto bajo la superficie en Groenlandia.
Camp Century representa una combinación única de historia, ciencia y tecnología. Gracias al radar avanzado de la NASA, esta base enterrada en Groenlandia ha sido observada con un nivel de detalle sin precedentes. El descubrimiento demuestra cómo el hielo puede preservar el pasado y revelar estructuras ocultas durante décadas.
Referencia:
- NASA/New View of the “City Under the Ice”. Link
- Nature/Daily briefing: NASA finds secret ice base in Greenland. Link
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